Hiinaga sõlmitud vabakaubanduslepingu uuendamine on osa Uus-Meremaa valitsuse üldistest jõupingutustest oma majanduse taastamiseks pärast epideemiat. Uus-Meremaa kaubandus- ja ekspordikasvuminister Damien O'Connor teatas, et Hiinaga sõlmitava vabakaubanduslepingu uuendatud versioon jõustub 7. aprillil 2022. aastal.
Kuupäev lepiti kokku Hiina kaubandusministri Wang Wentao ja Damien O'Connori videokohtumisel eelmisel nädalal. 2008. aastal sõlmis Uus-Meremaa esimese arenenud riigina Hiinaga vabakaubanduslepingu. Dokumenti ajakohastati ja muudeti 2021. aasta jaanuaris, kui pooled allkirjastasid vastavad lepingud. Muuhulgas lihtsustab see kaupade eksporti Hiinasse ja vähendab oluliselt kaubanduskulusid tariifide kaotamise tõttu. Näiteks hinnatakse 12 täiendava puidu- ja paberitoote tariifikärpeid ligikaudu 30 miljonile dollarile. Uue lepingu kohaselt transporditakse Hiina turule tollimaksuvabalt 99 protsenti puidust ja paberist enam kui 4 miljardi dollari väärtuses.
Damien O'Connor ütles, et Uus-Meremaa ettevõtted saavad kasu kaasaegsetest Hiinaga kauplemise reeglitest. Ta paljastas, et 2021. aasta juuni seisuga oli kaupade ja teenuste eksport Hiina ja Uus-Meremaa vahel jõudnud 20,1 miljardi USA dollarini. Uus-Meremaa minister rõhutas Hiinaga sõlmitava kaubandusplaani head hoogu. Tema ennustuse kohaselt ulatub Uus-Meremaa suur tööstuseksport Hiinasse ainuüksi sel aastal rekordilise 50 miljardi dollarini. Uuendatud leping sisaldab uusi peatükke e-kaubanduse, konkurentsipoliitika, riigihangete ja keskkonna kohta. Eelkõige lepingu uuendatud versioonis on Hiina võtnud endale kõrgeimad kohustused, millega ta on nõustunud mis tahes muus vabakaubanduspiirkonnas.
Ida-Hiina Normaalülikooli Uus-Meremaa uurimiskeskuse direktor Chen Hong ütles, et see fakt näitab, et Hiina on vabakaubanduse kindel eestkõneleja ja toetaja ning on resoluutselt kaubanduse protektsionismi ja kaubandustõkete vastu. Hiina Uus-Meremaa vabakaubanduslepingu ajakohastamine edendab tõhusalt kahepoolset majandus- ja kaubanduskoostööd ning toob mõlemale rahvale palju kasu.
Vabakaubandusleppe sujuv täitmine on loonud head tingimused vabakaubanduslepingu uuendamiseks. See tegi Hiinast 2017. aastal Uus-Meremaa suurima kaubanduspartneri ja on seda kõrget taset hoidnud. Koos puidu, liha ja turismiteenustega on Uus-Meremaa Hiinasse eksporditavateks peamisteks kaubaks saanud piimatooted. Alates 1. jaanuarist 2022 on enamik Uus-Meremaalt pärit piimatooteid esimest korda tollimaksuvabalt Hiinasse transporditud. Praeguse ekspordi põhjal peaks see Uus-Meremaale aastas säästma täiendavalt 180 miljonit dollarit.
Uus-Meremaa ja Hiina on edukalt tõstnud kauba- ja teenustekaubanduse poliitiliste erimeelsuste varjust. Seetõttu toetame vabakaubanduse ja vastastikuse kasu arengut. Nii Hiina kui ka Singapur on sel aastal jõustunud piirkondliku laiaulatusliku majanduspartnerluslepingu (RCEP) liikmed ning mõlemad loodavad sellest käegakatsutavat kasu lõigata.